Черно-белое поле, расчерченное ровными линиями клеток, аккуратно расставленные в ряд у доски белые фигуры, их семь, рядышком еще шесть черных. Партия длится уже полтора часа. В кабинете очень напряженная атмосфера, и две минуты, как повисло угнетенное молчание. Это несчастное состояние излучал видный, сейчас кажущийся совершенно ничтожным человек, съежившийся с другой стороны небольшого кофейного столика, на котором и стояла шахматная доска.
- Вы проиграли еще пять ходов назад. - мягко заметил Эндрю Кинг, оставляя в сторону небольшую чашку зеленого чая, и передвинул мирно дремавшего едва ли не на изначальной позиции ферзя на самый конец доски противника.
- Шах... И мат. - Здесь он чувствовал себя как дома, в отличие от хозяина кабинета, сцепившего слегка подрагивающие пальцы на колене.
- Вас всегда было сложно обыграть, мистер Кинг. - мужчина вздохнул, легким толчком опрокидывая белого короля на доску, чуть откинулся в кресле, не сводя напряженного взгляда с безмятежно жмурившегося в ярких лучах солнца, пробивавшегося сквозь неплотно закрытые шторы, Василиска. Этот чертов наглец сейчас и правда напоминал сытого удава, готовящегося хорошенько вздремнуть где-нибудь в укромном местечке, переваривая свою добычу. Наконец, не выдержал и задал вопрос напрямую.
- Я не понимаю, почему бы вам самому не предложить свою канидатуру на пост президента? - карие глаза лучились недоумением, ведь этот гигант информации умудрился поймать на свой крючок едва ли не всю Великую Восьмерку. Ему ничего бы не стоило, ну почти ничего, удариться в политику и прибрать к рукам все Штаты. Но Эндрю почему-то продолжал довольствоваться небольшими локальными конфликтами в погрязших в криминале городах. Чего ему сдалась эта Греческая мафия?
- Господин премьер-министр, вам ли не знать, что намного интересней иметь в руках пешку, за управление которой могут побороться и другие участники игры. Занять это место самому, нарисовать на себе мишень... это слишком скучно. Намного интереснее будет управлять мистером Дилланом из тени, когда он займет пост. Примерно так же, как Вы управляете нашим президентом. - Кинг улыбнулся. Он потратил почти два года, чтобы поймать премьер-министра когда-то родной страны на связях с русской мафией, вот через чьи руки утекали все новейшие российские разработки вооружения. Прижать всю систему к ногтю удалось не сразу, но сейчас...
Теперь на очереди было кресло президента Соединенных Штатов. Выборы уже скоро. Мистер Диллан - любимец публики, а поддержка с международной арены только укрепит его место в рейтинге. Осталось совсем немного, и он уничтожит этот омерзительный, осточертевшую ему за почти уже девять лет гадючник.
Часы где-то у красной каменной стены пробили час дня. Пора.
- Что ж, приятно было побеседовать с Вами. - Василиск легко выскочил их глубокого кресла, в котором до этого устроился с удобством, и направился к двери.
- Подождите, а дипломат! - его собеседник тоже поторопился встать, дабы соблюсти правила приличия при уходе гостя.
- Это Вам. Надеюсь, информация, что там лежит, избавит меня от Ваших вопросов относительно политики с Японией. - голубые глаза Эндрю резко потемнели. Неприятные ассоциации.
Дверь за мужчиной закрылась с мягким стуком.